从当下来看,特朗普的关税策略,达到了他想要的目的。
6月5日,美国商务部表示,美国4月贸易逆差锐减55.5%至616亿美元。其中,美国进口额较3月份下降16%,至4月份的3510亿美元,而出口额上升3%,至2894亿美元。
这使得美国贸易逆差为616亿美元,这是2023年9月以来美国的最小贸易逆差。
分数据来看,美国4月份消费品进口额下降了330亿美元,其中药品进口额大幅下降,汽车进口也减少了64亿美元。
这些数据证实了一点:即特朗普在4月初大幅提高关税带来了显著的初期效应,美国贸易逆差大幅下降。
但这一趋势能否延续,仍然是一个疑问。
先看核心数据,4月美国贸易逆差环比暴降55.5%至616亿美元,创1992年以来最大跌幅纪录。直接原因是美国进口额史无前例地暴跌了16.3%(约684亿美元),尤其是消费品和药品进口锐减。爱尔兰对美出口剧减199亿美元就是典型案例。
换句话说,美国消费品和药品进口锐减,是其中的关键原因。
但问题在于,美国人离得开消费品和药品吗?答案显然是否定的。
而4月份的进口锐减,是3月份进口大增导致的。
3月份企业为规避4月2日生效的“对等关税”而提前囤货,导致美国3月逆差创1383亿美元新高。这种“抢运潮”退去后,4月美国进口自然断崖式下跌。这属于典型的政策预期引发的短期波动,而非结构改善。
因此,单从4月份的贸易数据来看,还不足以判断特朗普的关税是成功的。
更关键的判断在于“是否成功”的评估。需要从三个维度看:第一,从短期效果来看:关税确实用行政手段压制了进口,但代价是美国3月逆差畸高,且库存积压可能抑制二季度GDP。
第二就是结构矛盾:历史数据显示特朗普第一任期关税摩擦反而使美国总贸易逆差较2017年增长50%,企业通过第三国转口贸易来规避限制。
第三就是美国自身付出的经济代价。今年4月份美国就业市场已显疲软(首申失业救济升至24.7万),制造业PMI连续收缩,同时关税可能推高通胀。
这些如果得不到解决,那么仅仅是用关税来解决美国的贸易逆差,显然是不可能的。
最后,我们还是要从源头来看待这件事。特朗普为什么要想减少美国贸易逆差?
站在特朗普的角度上,他认为美国每年万亿美元的贸易逆差,事实上是其他国家在占美国的便宜,为什么贸易逆差是占美国的便宜呢?
这个其实也很好理解。美国进口多,出口少,全球都在做美国人的生意,赚美国人的钱,所以也抢走了美国人的工作。
这是特朗普所理解的美国贸易逆差。
所以,特朗普需要让美国减少贸易逆差;而做法是,通过提高关税,增加商品进入美国的成本,从而让美国少进口商品,依赖自产自销。
但问题在于,美国人能自产自销吗?显然也不能。原因一方面是美国人工成本太高,许多商品的利润不足以支撑;另一个原因在于,美国今天的工业能力已经非常薄弱,在供应链上也不足以支撑美国生产商品。
而美国贸易逆差本质其实是储蓄投资失衡。美国的储蓄率很低,消费很高,所以美国的第三产业占比很高,而从市场的角度来看,美国也更倾向于投资那些高精尖的科技技术,而不是制造业。
所以,关税无法解决美国国内产业竞争力不足问题。比如2024年美国对华逆差仍高达2954亿美元新高,这说明美国对华供应链依赖难以切断。
2024年美国总贸易逆差达1.24万亿美元,较特朗普2017年发动“关税战”前反增50%。关税虽短暂压制对华逆差,但供应链转移至越南、墨西哥等国,总逆差仍未改善。
因此,特朗普如果真的对全球加征关税,最终只会反过来导致美国商品短缺,通胀潮不断,而如果只对一个国家加征关税,也只会让产能转移,最终美国的总贸易逆差,仍然不会变。
贸易逆差本质是经济结构矛盾:美国低储蓄率、消费依赖及产业竞争力不足是逆差根源,关税无法扭转全球化分工下的供应链依赖。
特朗普关税虽然在4月制造了“逆差减半”的统计数据,但实际上是通过抑制贸易活动来实现的,且这个过程还会伴随经济放缓、通胀风险及政策不确定性加剧。
历史数据表明,单纯提高关税无法根治美国贸易失衡,反而可能加速产业外迁、推升民生成本。
对美国来说,要想彻底减少美国贸易逆差,以今天美国的人均GDP来看,已经几乎不可能了,这就好比硬要让一个月入几万的人去从事一个低附加值产业是一样的。
这既不可能,也不现实。
end.