包括美国日本以及欧洲的很多企业终于可以松一口气了。中国已经批准部分合格稀土出口申请,并准备就出口管制问题与各国深化对话。
中国商务部周六在官方网站上发布声明称:“我们注意到,随着机器人、新能源汽车等民用领域持续扩张,全球对中重稀土的需求不断增长。作为负责任的大国,中国始终兼顾其他国家的正当民用需求,依法批准合格出口申请,并将继续加强合规审查程序。”
中国是世界上最大的稀土生产国,约占全球稀土矿开采量的70%,精炼产量约占全球的90%。
一直以来,稀土都是中国手中的一张“王牌”。面对美国的贸易霸凌,从去年开始,中国接连出台了三轮稀土出口管控政策,精准切入了美国新能源汽车、半导体乃至军工行业,既保护了自己的资源,同时也在国际博弈中掌握主动权。
不过中国的策略并不是永久断供。就像此次的政策“松动”,在对手感到“难受”不得不停止贸易保护主义之后,中国也适时在控制范围内释放资源,有助于维持中国在稀土市场的主导地位。
中国外交部周六宣布,应英国的邀请,中方将于周日至周五访问英国,并出席中美经贸磋商机制。与此同时,中国也表示愿意加快对欧洲企业稀土出口的审批。
据外媒报道,中国已向服务于美国的三大车企——通用、福特和斯特兰蒂斯的稀土供应商发放了临时出口许可证,部分许可证有效期至少为六个月。
就在一个月前,福特芝加哥工厂还因稀土磁铁断供被迫停产一周,通用和斯特兰蒂斯也表示,若再无稀土供应,底特律生产线或于数周内瘫痪。因此对这些美国车企而言,临时出口许可证无疑是救命稻草。
不过到目前为止,这些出口许可也只是临时的,中方也尚未确认是否会取消这些限制。事实上,中国将许可证期限定在半年以内,已经亮出了自己的态度:后续是否放宽,取决于美方的诚意。