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2月28日，国家统计局发布《2021年国民经济和社会发展统计公报》。2021年我国GDP达到114.4万亿元，比上年增长8.1%，按年平均汇率折算，经济总量达到17.7万亿美元，预计占世界经济的比重超过18%，稳居全球第二大经济体。这些年随着中国的崛起，网上一直流行着一种说法：中国正在回到它原有的位置上去。

原有的位置就是世界经济总量NO.1，这个问题没啥可说的，宋朝时期甚至占据了全世界60%的GDP，即使是到了大清，也曾经有过35%的体量，只不过后期被西方国家超过了而已，这个超过的契机，就是我们今天要聊的主题：第一次工业革命。

在人类历史的前几千年里，其实发展地一直都不太快，甚至生活在农业时期的古人们，生活都基本处于稳定状态。比如果说我国古代从大秦到大清，底层老百姓的生活基本上没啥变化。

大秦统一后，中国历史上第一次形成了大一统国家，之后的汉朝赋予了我们民族的定义。虽然每过几百年都要经历一次王朝更替，但是毕竟中间还是有几百年相对太平安稳的日子，而且每当中国进入一个新的王朝，人口总会翻上几番。

比如秦末，农民起义，楚汉相争。大汉刘邦统一天下时，全国人口还不超过1800万，过了不到200年，文帝、景帝的休养生息政策使得人口快速恢复，增加到6000万。

大明：明朝初年，人口不到6000万，到17世纪初期时，随着战乱减少，生产的恢复，明朝人口一度达到过2亿。

大清：清朝顺治年间，人口约为1.2亿，康熙中期恢复到1.5亿。康雍乾三朝，粮食产量增加。摊丁入亩等制度的实施刺激了人口增长。到道光三十年时，人口突破4.3亿。

这就是农业文明的特色，只要环境相对稳定，太平上个几十年，总能迎来人口爆发，因此我国从古至今就是世界的人口大国，底层老百姓的收入水平一直变化不大，生活方式也基本没啥改变。

清朝在康熙时期，平定了三藩，收复了台湾，和沙俄划清了边线，基本上进入了宁静时期，开始求稳发展。

但是欧洲那边不一样，欧洲大陆被几条山脉和大河切割开来，从地缘上形成统一国家非常困难，自从1453年东罗马帝国灭亡之后，整个欧洲一下子碎成了几百个封建小国，没有一个强有力的政权来统治，有的只有各自封建割据带来频繁的战争，各国为了资源、宗教、殖民地等等各种理由打来打去，几乎一天和平都没有打。

战争造成了社会的动荡不安，给底层百姓带来的，是无尽的灾难，中世纪或者中世纪早期在欧美普遍被称作“黑暗时代”，因此欧洲那边的人口体量一直很小。

而且更关键的是，奥斯曼帝国崛起之后，控制了链接欧洲与亚洲的交易中心以后，极大地提高了关税，一些财政官僚则成了黑心商人，疯狂的抬高物价向西方国家出售。西方国当时穷得要死，需要和中国进行大量的贸易才能赚取利润，但是这样一来联通欧亚的陆上“丝绸之路”贸易路线就被奥斯曼帝国彻底的垄断了。

正好当时西方正在流行“地圆学说”，于是为了打通与东方的贸易之路，可以继续使用东方的丝绸、瓷器、茶叶，西方的几个国家不得已开始了寻求海上贸易之路，就此拉开了大航海时代的帷幕。

这也就解释了为啥中国没去搞地理大发现，明朝时期郑和七下西洋，中国当时的造船技术是领先世界的，但是问题是中国就算发现了美洲，也没啥用，你有的我都有，你没有的我也有，那我去找你干嘛？

但是本来就已经快活不下去的西方国家就不一样了，15世纪末随着哥伦布发现美洲新大陆，欧洲美洲之间开辟了新航线。从世界范围来看，欧亚两洲商贸发达，对于西欧、北欧的国家来说，亚洲无疑是千里之遥，而美洲、非洲则近得多。于是，葡萄牙、西班牙、英国、法国等等开始殖民扩张。

他们在美洲创建各种种植园，开发金银矿，同时把这些资源源源不断地运往自己国家，进行再次加工生产。要处理这种天量级别的资源，如果发生在中国就很好解决，反正人多，直接上人就行了，但是欧洲可做不到，之前我们说过，当时欧洲有个特点，人少，这么多的资源根本就处理不过来，于是欧洲一些国家便开始考虑研制机械来代替人力，这就是工业革命萌芽的意识。

与此同时，西方几个大国搞海上贸易，冲突和矛盾就变得不可避免，为了配合战争的需求，各个国家对火器、火药的研究也越来越深入，制造的武器也越来越精良。

到了1652年，欧洲最强的两个海上霸主，英国与荷兰爆发了英荷战争，英国在经历四次战争之后，打趴下了当时世界头号强国海上马车夫荷兰；到了1763年，英法战争结束，法国落败，北美归了英国，于是英国的殖民地开始遍布全球。

英国统治阶级们，一方面积极发展海外贸易，进行殖民统治，积累了丰富的资本，扩展了广阔的海外市场和最廉价的原料产地，另一方面因为人少，在国内推行“圈地运动”，把农村、乡下的老百姓赶到城里，去参加工场手工业，获得了大量的廉价劳动力，英国的纺织业得到了蓬勃发展。

依托英军打下的广阔全球市场，英国的产品只要生产出来，就能卖掉。为了进一步提高产量，扩大自己的市场，赚取更多的利益，在1770年左右，英国人研究出来了珍妮纺纱机，以机器代替人力，可以更加高效地生产纱线，这也是第一次工业革命开启的标志。到1800年，英国全国的棉纺业基本实现了机械化。

当时的纺纱机、织布机由水力驱动，工厂必须建造在河边，而且受河流水量的季节差影响，造成生产不稳定，这就促使人们研制新的动力驱动机械。到了1785年，瓦特的改良蒸汽机开始用作纺织机械的动力，并很快推广开来，引起了第一次技术和工业革命的高潮，人类从此进入了机器和蒸汽时代。

同时，因为新的棉纺机、蒸汽机需要铁、钢和煤，市场的需求量大大增加，英国在采矿和冶金术方面的一系列改进得到满足。英国的煤产量从1770年的600万吨上升到1800年的1200万吨，进而上升到1861年的5700万吨。铁产量从1770年的5万吨增长到1800年的13万吨，进而增长到1861年的380万吨。

铁已丰富和便宜到足以用于一般的建设，因而，人类不仅进入了蒸汽时代，也跨入了钢铁时代。

到1830年，英国整个棉纺工业已基本完成了从工场手工业到以蒸汽机为动力的机器大工业的转变。在1840年前后，英国大机器生产已经成为工业生产的主要方式，英国就这样成为了世界上第一个完成工业化的国家。

工业革命使得人类的生产力出现了历史上从未有过的狂飙式发展，使得整个社会生产力得到了一次质的飞跃，也创造出以往任何时代都无法比拟的巨大的社会财富，完了工业革命之后，英国彻底成为了真正的日不落帝国，开启了统治世界的新时代。

尾声

工业革命是英国通过长期资本积累，最终量变引起质变的结果，换成任何一个国家，在不具备当时英国的条件下，都不可能发生。

之前有一种说法，英国是因为完成了第一次工业革命才成为了世界的霸主，但其实英国在第一次工业革命之前，就已经是制霸欧洲大陆、世界海域，坐拥全世界天量资源的头号强权了，只能说正是这些条件，才最终导致了英国国内爆发了工业革命，一举甩开全世界一百年，强化了自己的霸权地位。

（全文完，谢谢观看，图片来着网络）